送子觀(guān)音的形象,是中國佛教所創(chuàng )造的?！斗ㄈA經(jīng)》中說(shuō):若有女人設欲求男,禮拜供養觀(guān)世音菩薩,便生福德智慧之男;設欲求女,便生端正有相之女。這是民間送子觀(guān)音的由來(lái)。 送子觀(guān)音俗稱(chēng)送子娘娘,是抱著(zhù)一個(gè)男孩的婦女形象。送子觀(guān)音很受中國婦女喜愛(ài),信徒們認為,婦女只要摸摸這尊塑像,或是口中誦念和心中默念觀(guān)音,即可得子。據說(shuō)晉朝有個(gè)叫孫道德的益州人,年過(guò)五十,還沒(méi)有兒女。他家距佛寺很近,景平年間,一位和他熟悉的和尚對他說(shuō):你如果真想要個(gè)兒子,一定要誠心念誦《觀(guān)世音經(jīng)》。孫道德接受了和尚的建議,每天念經(jīng)燒香,供養觀(guān)音。過(guò)了一段日子,他夢(mèng)見(jiàn)觀(guān)音,菩薩告訴他:你不久就會(huì )有一個(gè)大胖兒子了。果然不久夫人就生了個(gè)胖乎乎的男孩。

   觀(guān)音塑像中有不少是造型優(yōu)美的工藝品。觀(guān)音是法力無(wú)邊、無(wú)所不能的菩薩。但民間崇拜送子觀(guān)音,卻主要不是由于她那些眾多的虛幻的法力,而是在于她能送子。至近現代,人們賦予了觀(guān)音送子的職能,世間所傳她的靈驗,則少有救苦救難,而多為送子。所以老百姓到觀(guān)音廟里去燒香或家中供奉觀(guān)音神像,主要是為了祈子。觀(guān)音送子的觀(guān)念是家喻戶(hù)曉、婦孺皆知的。