蟠龍柱雕刻也就是盤(pán)龍柱,指蟄伏在地而未升天之龍。蟠龍形神獸就指那些由龍引伸出來(lái)的蹲伏在地上或潛入在水中的神獸。

       明清之際,民間有"龍生九子不成龍"的傳說(shuō)。這個(gè)傳說(shuō)的依據主要來(lái)自明代宰相李東陽(yáng)著(zhù)述的《懷麓堂集》。該書(shū)涉及龍的篇目中,把龍生的九個(gè)兒子說(shuō)成是性格不同的神獸,這九個(gè)來(lái)自龍又不成龍的神獸分別是囚牛、睚眥、嘲風(fēng)、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、負屃、璃吻。其地位顯然要比龍低下得多,故在古代的裝飾上多出現在不甚顯眼的地方。因性格殊異,各有不同,它們都沒(méi)有升天。因此,是蟠龍形神獸的正宗。

       明代陸容在《寂園雜中記》中記述的變異龍種有十四種之多,因中國傳統習慣以九為最大的數字,故稱(chēng)龍生九子。其他民間常提到的蟠龍柱雕刻,其他神獸還有椒圖、蟻蝮、金吾、蚌虎、警臀、鰲魚(yú).、龍龜等。

       石雕盤(pán)龍柱被廣泛用于祠廟、宮殿、樓閣、民居等各種建筑?？赘拇蟪傻钋暗母〉颀堉?、故宮內的盤(pán)龍柱、開(kāi)封府的包公祠的浮雕柱、五臺山南山寺的浮雕旗幡柱都栩栩如生,雕刻精美絕倫。洛陽(yáng)宜陽(yáng)的光武廟、福昌閣等也有盤(pán)龍柱宏偉的身軀。